Dreux
Dreux, ville royale
Véritable musée à ciel ouvert, la ville de Dreux dans le Centre-Val de Loire vous plonge dans l’histoire du roi de France. À 1 h 15 du centre de Paris, Dreux a connu une activité particulièrement forte au Moyen Âge et à la Renaissance. Aujourd’hui, la randonnée urbaine au fil de parcours historiques, parcs, jardins et châteaux offrent une visite agréable de la ville et donnent envie de percer ses secrets !
Quel est le lien entre Dreux et le roi de France ?
L’histoire et la présence du roi de France se manifestent partout à Dreux. Le Centre-Val de Loire est en effet une grande région royale. Un patrimoine à découvrir en randonnée, au cœur de la ville ou dans ses alentours.
Une toponymie sans équivoque
Si vous ne savez pas que le roi de France est passé par là, la toponymie vous le rappellera ! Si le nom de la ville de Dreux trahit son origine gauloise, de nombreux autres viennent remémorer aux visiteurs comme aux habitants la prépondérance du roi de France. À l’est de la ville, on trouve par exemple l’étang du Roi, tandis qu’au sud, vous pouvez aller vous adonner à la randonnée dans la vallée de Bois le Roi. Cette présence royale culmine avec la chapelle Saint-Louis, nécropole de la famille d’Orléans.
La chapelle royale de Dreux
Au cœur du château de Dreux, la chapelle royale est un monument phare de la ville. Elle est construite au XIXe siècle sous les ordres de la duchesse d’Orléans Marie-Adélaïde de Bourbon, qui en fait la sépulture familiale. Son fils, le roi de France Louis-Philippe 1er, poursuit cette tradition et fait agrandir la chapelle. Les vitraux sont fabriqués par la prestigieuse manufacture de Sèvre. La chapelle royale se trouve dans un parc où la nature met en valeur son style néo-gothique aux mille raffinements. Situés sur un surplomb rocheux, ses alentours offrent de magnifiques points de vue sur la ville. La visite du parc et de la chapelle est incontournable lorsqu’on se rend à Dreux !
Comment profiter de la nature à Dreux ?
Petite ville d’environ 30 000 habitants, Dreux fait la part belle à la nature. Jardins, parcs et bois se prêtent particulièrement bien à la pratique de la randonnée, dans un paysage typique du Centre-Val de Loire, où étangs et forêts offrent un bol d’air frais régénérant.
Les bois
La ville est entourée de bois. En franchissant l’Eure au nord, vous vous enfoncez dans la forêt domaniale de Dreux, qui fut la propriété du roi de France Henri II avant de changer de famille. Baladez-vous le long de ses larges allées aménagées pour la chasse à courre, et prenez le temps d’admirer les pavillons qui ornent les carrefours. Les 3 300 hectares de la forêt vous permettent de partir en randonnée à la journée ou de venir y guetter les cerfs et autres animaux qui l’habitent. Plus au sud de Dreux vous attend la forêt domaniale de Châteauneuf-en-Thumerais, où vous pourrez découvrir le charme de grands chênes et autres essences majestueuses.
Les étangs et rivières
Dreux et ses alentours sont également riches en cours d’eau. Au nord-ouest de la ville, le chemin Hoddé longe l’Avre. Peut-être croiserez-vous des marcheurs suivant le GR 22 qui relie Paris au Mont-Saint-Michel ? Prairies, bois et coteaux alternent le long de ce sentier de randonnée qui fait la part belle à la nature et vous permet de découvrir un paysage vallonné. La Blaise, qui arrose Dreux, crée également une douce vallée qu’il fait bon explorer en randonnée. À l’est, c’est l’Eure qui vous invite à la marche, en faisant halte au plan d’eau de Mézières-Ecluzelles ou au Moulin XII.
Les parcs et jardins de Dreux
Si vous recherchez la nature, vous apprécierez une promenade au parc ! Celui du château de Dreux bien sûr, mais aussi le parc des Bâtes, véritable poumon vert de la ville. Des jeux et installations sportives permettent de s’y amuser en famille.
En face, le parc Marie-Amélie accueille un skatepark tandis qu’à son extrémité est, l’écomusée des Vignerons et Artisans Drouais (Flora Gallica), fait vivre la mémoire de la ville et permet d’allier nature et culture au cœur de la ville. Le jardin médiéval propose de connaître les plantes utilisées autrefois pour la consommation, mais aussi pour la teinture des vêtements ou pour parfumer les plats. Creusées dans la craie qui compose le sous-sol de Dreux, les caves médiévales constituent également une plongée dans l’histoire de Dreux en même temps qu’une visite souterraine.
À quoi ressemble la vie quotidienne à Dreux ?
Aérée par des parcs, entourée de forêts, Dreux est une ville proche de la nature qui permet en outre de profiter d’une architecture ancienne marquée par le roi de France. Des loisirs et services modernes, ainsi qu’une situation géographique avantageuse, complètent l’offre de cette ville du Centre-Val de Loire où il fait bon vivre.
Les loisirs à Dreux
Outre la randonnée en forêt, Dreux ne manque pas d’activités. Issue d’une longue tradition royale, l’équitation y occupe une place de choix. En plus des écuries, vous trouverez à Dreux un théâtre équestre, où assister à d’impressionnants spectacles ou mettre en pension votre cheval. Au plan d’eau de Mézières-Ecluzelles, de nombreuses activités nautiques s’offrent à vous. Vous pouvez même y passer votre permis bateau ! La Blaise, l’Avre, l’Eure ou encore le plan d’eau de Conteville au nord-est de Dreux sont autant de lieux de pêche. Au sud de Dreux, l’aérodrome vous permet de prendre de la hauteur pour découvrir le château et toute la nature drouaise depuis le ciel !
Une position stratégique
Si Dreux est aussi agréable à vivre, c’est également grâce à sa situation géographique. Située en Centre-Val de Loire, la ville n’est qu’à une heure de Paris et à 40 minutes de Chartres. L’idéal pour peaufiner sa connaissance sur l’histoire du roi de France, multiplier les visites de parcs et jardins royaux, tout en profitant de la proximité de la capitale !
À la frontière entre Eure et Eure-et-Loir, Dreux est ainsi une ville à taille humaine qu’on prend autant plaisir à visiter qu’à vivre ! La présence royale ajoute un prestige supplémentaire à tous les lieux à explorer et décuple l’imagination !